Særligt om spædbørn, børn og unge

Børn og unge kan ligesom voksne opleve smerter og problemer fra muskler og led. Men et spædbarn, et børnehavebarn og en teenager er ikke små udgaver af voksne, og de nævnte aldersgrupper kan heller ikke sammenlignes indbyrdes. Kroppen er under udvikling, symptomer kan komme til udtryk på forskellige måder, og både undersøgelse, kommunikation og eventuelt behandling skal tilpasses barnets alder og udvikling.

Kiropraktorer er autoriserede sundhedspersoner med uddannelse i at undersøge, diagnosticere og behandle problemer i bevægeapparatet i alle aldersgrupper. Hos børn og unge indebærer konsultationen derfor ikke alene en vurdering af, om symptomerne kan stamme fra muskler eller led, men også om der er tegn på sygdom eller andre forhold, som bør undersøges nærmere eller varetages af andre dele af sundhedsvæsenet.

Forældrene spiller en vigtig rolle, særligt hos de yngste børn. De kan fortælle om barnets symptomer, udvikling og ændringer i adfærd og bevægelse. Efterhånden som barnet bliver ældre, inddrages det i stigende grad i samtalen og beslutningerne om undersøgelse og behandling.

Undersøgelsen tilpasses altid det enkelte barn. Det samme gælder behandlingen. Afhængigt af problemstillingen kan et forløb blandt andet bestå af rådgivning, vejledning om aktivitet og øvelser samt manuel behandling. Hos spædbørn og mindre børn tilpasses både undersøgelses- og behandlingsteknikker til barnets alder, størrelse og udvikling.

Hvorfor kommer spædbørn til kiropraktor?
Spædbørn kommer til kiropraktor af mange forskellige årsager. Ofte er det forældrene selv, der henvender sig, mens andre kommer efter anbefaling fra eksempelvis sundhedsplejerske eller egen læge.

Nogle forældre har bemærket, at barnet foretrækker at have hovedet drejet mod den samme side, bevæger sig asymmetrisk eller har udviklet en skævhed af kraniet. Andre beskriver, at barnet ligger skævt eller ofte spænder kroppen op. Sådanne observationer kan give anledning til at undersøge barnets bevægelighed og trivsel nærmere.

Gråd og uro er også en hyppig bekymring hos forældre til spædbørn. Nogle oplever længere perioder med utrøstelig gråd, ofte på bestemte tidspunkter af dagen (tidligere kaldt kolik), mens andre henvender sig på grund af problemer med søvn, amning eller mave-tarm-symptomer.

Det er vigtigt at understrege, at symptomer som gråd, søvnproblemer, spiseproblemer og mavegener kan have mange forskellige årsager. Kiropraktorens opgave er derfor først og fremmest at undersøge barnet og vurdere, om der er en relevant muskuloskeletal problemstilling, og om barnet eventuelt bør vurderes af egen læge eller en anden sundhedsprofessionel.

Undersøgelse af spædbarnet
En konsultation begynder med en grundig samtale med forældrene. Her spørger kiropraktoren blandt andet ind til graviditet og fødsel, barnets trivsel og udvikling, symptomer og deres forløb samt eventuelle tidligere undersøgelser eller behandlinger.

Den fysiske undersøgelse tilpasses barnets alder og den konkrete problemstilling. Kiropraktoren kan blandt andet undersøge barnets bevægelighed, symmetri, muskler og led samt relevante dele af den neurologiske og motoriske udvikling.

Hvis undersøgelsen giver mistanke om sygdom eller en problemstilling, der ligger uden for kiropraktorens behandlingsområde, skal barnet henvises til relevant videre vurdering.

Nogle forældre kommer uden en bestemt problemstilling, men fordi de ønsker en forebyggende undersøgelse. Også her er formålet med konsultationen at vurdere barnets bevægeapparat, motorik og trivsel, samt tage stilling til, om der er noget, som kræver rådgivning, behandling eller yderligere undersøgelse.

Hvis behandling er relevant
Et forløb kan desuden indeholde rådgivning til forældrene om eksempelvis håndtering, bevægelse, lejring og aktiviteter i hverdagen. Hvilken behandling der er relevant, og hvad man kan forvente af den, afhænger af den konkrete problemstilling.

Hvis kiropraktoren vurderer, at der er en muskuloskeletal problemstilling, som er relevant at behandle, tilpasses behandlingen det enkelte spædbarn. De teknikker, der anvendes til spædbørn, er tilpasset barnets størrelse, alder og udvikling.

I takt med at barnet bliver mere aktivt, vil de problemstillinger, de kommer til kiropraktor med, ændre sig.

I denne aldersgruppe henvender forældre sig blandt andet på grund af smerteklager hos barnet, ændret bevægelse, fald og andre mindre traumer eller bekymring for barnets motoriske udvikling. Det kan eksempelvis være et barn, der pludselig ikke vil bevæge nakken, som det plejer, klager over smerter eller begynder at bevæge sig anderledes end vanligt.

Ben, fødder og hofter
Forældre bliver ofte opmærksomme på deres barns gang og benstilling, når barnet begynder at gå. Stillingen i fødder, knæ og ben ser anderledes ud end hos voksne, og meget af det, der kan ligne en fejlstilling, kan være normalt for alderen. I et førskolebarn sker der store ændringer over kort tid, som oftest vil være en del af barnets normale udvikling.

Kiropraktoren kan undersøge barnets gang, bevægelighed og funktion og vurdere, om udviklingen ligger inden for det forventelige, eller om der er grund til yderligere undersøgelse.

Hofterne er et særligt vigtigt område hos mindre børn. Haltende gang, smerter eller pludselige ændringer i barnets bevægelse kan have forskellige årsager. Undersøgelsen handler derfor både om at vurdere muskler og led og om at være opmærksom på symptomer, der kræver lægelig udredning.

Fald, slag og andre skader
Små børn falder ofte. I de fleste tilfælde kommer de hurtigt videre, men efter et større fald eller slag kan forældre opleve, at barnet klager over smerter eller bevæger sig anderledes end tidligere. Særligt for aldersgruppen, kan gener efter et fald komme til udtryk ved ændret humør, søvn, bevægelse, og fordi barnet ikke altid selv kan udtrykke smerte, er det vigtigt at forældrene reagerer.

Kiropraktoren kan undersøge bevægeapparatet og vurdere, om symptomerne er forenelige med en muskuloskeletal problemstilling, eller om barnet bør undersøges yderligere.

Uspecifikke smertetilstande hos børn i både førskole- og skolealder er normale og er tidligere kendt som vokseværk.

Vokseværkslignede symptomer er milde til svære smerter, overvejende i benene, og primært til stede om aftenen eller natten. Smerterne er ufarlige, men kan skabe stor frustration hos både børn og forældre. Årsagen til smertetilstanden er uklar, men betegnelsen "vokseværk" er uheldig, da der ikke synes at være nogen sammenhæng mellem øget vækst / vækstspurt og disse smerter.

Kiropraktorens rolle er primært at udelukke anden årsag til smerterne, og dernæst give gode råd til håndtering.

Undersøgelsen tager udgangspunkt i barnet
Små børn kan ikke altid fortælle præcist, hvor de har ondt, eller hvordan en smerte føles. Derfor spiller både forældrenes observationer og kiropraktorens undersøgelse en væsentlig rolle.

Undersøgelsen tilpasses barnets alder og samarbejdsevne og kan ofte gennemføres gennem bevægelse og aktiviteter, som barnet er trygt ved. Kiropraktoren ser blandt andet på barnets bevægemønster, adfærd, led og muskler og foretager relevante neurologiske og ortopædiske undersøgelser.

Hvis behandling er relevant, kan den bestå af rådgivning, øvelser eller aktivitet og manuel behandling tilpasset barnets alder og problemstilling

I skolealderen begynder de problemstillinger, børn kommer til kiropraktor med, i stigende grad at ligne dem, der ses hos voksne. Ryg- og nakkesmerter bliver mere almindelige med alderen, og børn og unge kan også opleve hovedpine, smerter fra arme og ben samt gener i forbindelse med sport og fysisk aktivitet.

Ryg- og nakkesmerter
Rygsmerter forekommer også hos børn og unge. Smerterne kan være kortvarige eller tilbagevendende og kan påvirke eksempelvis skole, fritidsaktiviteter, sport og søvn.

Når et barn eller en ung kommer med ryg- eller nakkesmerter, undersøger kiropraktoren både selve smerterne og deres betydning for barnets hverdag. Der spørges blandt andet ind til, hvornår smerterne opstår, hvor længe de har været til stede, fysisk aktivitet, tidligere skader og eventuelle andre symptomer.

Kropsholdning kan være noget, både børn og forældre bekymrer sig om. Der findes imidlertid ikke én bestemt "korrekt" kropsholdning, som børn skal forsøge at fastholde. I stedet er det relevant at se på bevægelse, variation, fysisk aktivitet og på, om barnet faktisk oplever smerter eller funktionsproblemer.

Sport, belastning og vækst
Mange børn og unge dyrker sport, og med stigende træningsmængde kan der opstå smerter og belastningsrelaterede problemstillinger.

Her er det vigtigt ikke kun at fokusere på det sted, hvor det gør ondt. Kiropraktoren kan også se på barnets samlede træningsbelastning, bevægelighed, styrke og funktion samt ændringer i aktivitet. Hos børn og unge skal der samtidig tages højde for, at kroppen vokser og udvikler sig.

Målet er ikke at holde barnet væk fra sport. Afhængigt af problemstillingen kan håndteringen i stedet handle om at tilpasse belastningen og hjælpe barnet sikkert tilbage til den aktivitet, barnet gerne vil deltage i.

Vækst er aldersrelateret og ved overbelastning opleves det oftest som smerter i hofter, knæ eller fødder. Tilbagevendende aktivitetsrelaterede smerter i disse områder er vigtige at få undersøgt.

Uspecifikke smertetilstande hos børn i både førskole- og skolealder er normale og er tidligere kendt som vokseværk.

Vokseværkslignede symptomer er milde til svære smerter, overvejende i benene, og primært til stede om aftenen eller natten. Smerterne er ufarlige, men kan skabe stor frustration hos både børn og forældre. Årsagen til smertetilstanden er uklar, men betegnelsen "vokseværk" er uheldig, da der ikke synes at være nogen sammenhæng mellem øget vækst / vækstspurt og disse smerter.

Kiropraktorens rolle er primært at udelukke anden årsag til smerterne, og dernæst give gode råd til håndtering.

Skoliose
Skoliose betyder, at rygsøjlen vokser sig skæv. Det opdages nogle gange af barnet eller forældrene, mens det andre gange bliver bemærket i forbindelse med en undersøgelse for noget andet. Skoliose ses mere hos piger, og tager ofte fart i en alder, hvor barnet samtidig bliver kropsbevidst og ønsker mere privatliv. Det er også vigtigt at man er opmærksom på, at det kan være arveligt i hvis grad og derfor et opmærksomhedspunkt, hvis man som forældre selv har en skæv ryg.

En skævhed af ryggen er sjældent årsag til smerter, men alligevel vigtigt at holde øje med. Kiropraktoren kan foretage en klinisk vurdering og tage stilling til, om der er behov for yderligere undersøgelse, billeddiagnostik eller henvisning. Formålet er blandt andet at skelne mellem mindre asymmetrier og en egentlig skoliose, og kiropraktorens opgave er at sikre relevant opfølgning.

Hovedpine
Hovedpine forekommer hyppigt hos børn og unge og kan have mange forskellige årsager. Ved undersøgelsen spørger kiropraktoren derfor ind til blandt andet hovedpinens karakter, hyppighed, varighed og undersøger både nakke og ryg, men også funktionen af de nerver og sanser, der kan være relateret til hovedpine.

Nogle former for hovedpine kan være forbundet med problemer i bevægeapparatet, mens andre kræver en anden form for vurdering eller behandling. Hvis symptomerne giver anledning til bekymring, henvises barnet eller den unge til relevant videre udredning.

Med stigende alder har forældrene ikke nødvendigvis indblik i den unges forbrug af smertestillende medicin. Paradoksalt nok kan nogen former for hovedpine netop opstå i forbindelse med brug af for meget smertestillende medicin. Det er vigtigt, at forældre lytter til deres barns klage over hovedpine, og får det undersøgt i stedet for at dulme det med håndkøbsmedicin.